過去9ヶ月で、カミラ王妃(Queen Camilla)は王室の最大の秘密兵器の1人としての地位を本当に確立しました。影の存在から表舞台に立つまでの歴史は、歴史に残るようなものでしたが、スポットライトから離れたところでは、彼女は何よりもまず妻であり、母であり、祖母です。
カミラ王妃の重要な義務や責任の中でも、祖母としての役割こそが、彼女を現実の世界につなぎとめているのだと、著名な王室専門家は説明します。
「カミラ王妃は、ほとんど彼女だけの人生の小さな部分を維持しており、私はむしろそれを賞賛しています。」と、元BBC王室担当記者のジェニー・ボンド(Jennie Bond)はOK! に独占インタビューで語りました。
「彼女には自分の家があり、泥だらけのウェリントン・ブーツと古いジーンズを履いて、孫たちと、あるいは1人で庭を駆け回り、平和と穏やかさと静けさを味わうことができます。カミラ王妃が、私たちのほとんどが人生でかなり安定した年齢である50代半ばで、この並外れた王室生活の金魚鉢に入ることに同意したことを、私たちは忘れてはなりません。彼女には歴史があり、家族があり、独立した生活があり、その一部、たとえごく一部であっても、自分自身の中に留めておきました。それはまるで正気を保つ弁のようなものだと思います。」
77歳の王妃は、当然の休暇と家族との時間を過ごした後、王室の公務をこなし、華々しく復帰しました。絶好調のカミラ王妃は先日、新しいダイソン癌センター(Dyson Cancer Centre)をオープンした際、明らかにチャールズ国王(チャールズ3世:Charles III)を念頭に置いていました。診断後の治療が続く中、夫の様子を尋ねられると、女王は温かく「ええ、とても元気です。」と答えました。
その後すぐに、近くにストーンゲート・ファーマーズ(Stonegate Farmers)社の新しい本部を開設しました。翌日、彼女はセント・ジェームズ宮殿(St James’s Palace)でブック・エイド・インターナショナルの70周年を祝うレセプションを主催しました。さらに次の日にはイングリッシュ・ナショナル・バレエ団のマルライアン・ダンス・センター(Mulryan Centre)を訪問し、名誉空軍准将としてイギリス空軍リーミング基地(RAF Leeming)を視察しました。
その週のもう1つのハイライトはイギリス空軍リーミング基地の視察した夜、ロンドンのオードリー・パブリック・ハウスで、女王が元夫のアンドリュー・パーカー・ボウルズ(Andrew Parker Bowles)と再会し、息子のトム・パーカー・ボウルズ(Tom Parker Bowles)の新著『Cooking & The Crown』の出版を祝ったことでした。
1995年に離婚したにもかかわらず、この元カップルは今も非常に良好な関係を保っており、ジェニーは「離婚したにもかかわらず、家族全員が一緒に幸せそうにしているのは、とても素敵なこと。アンドリューとカミラ王妃が道を踏み外した、多くの人がかなり型破りな結婚とみなすであろう結婚にもかかわらず、彼らは常に、そしてこれからも親友であり続けるということを示していると思います。」と語っています。
「彼らは明らかに子供や孫たちの利益を心から考えています。離婚やそれ以前の出来事はもうずっと昔のことであり、当時でさえ本当の恨みなどなかったと思います。」
国王の健康状態が改善するにつれ、王妃は祖母、孫たちが呼ぶところの「ガガ(Gaga)」としての役割に全力で取り組むことができるようになりました。
カミラ王妃は、11歳のジョージ王子(Prince George)、9歳のシャーロット王女(Princess Charlotte)、6歳のルイ王子(Prince Louis)、5歳のアーチー王子(Prince Archie)、3歳のリリベット王女(Princess Lilibet)の義理の祖母であるだけでなく、息子トムの子どもである16歳のローラ(Lola)と14歳のフレディ(Freddy)、そして娘ローラ・ロペス(Laura Lopes)の子供である16歳のイライザ(Eliza)と14歳の双子のガス(Gus)とルイ(Louis)の5人の孫がいます。
「カミラ王妃はブレンディッド・ファミリーの楽しみ方を先導していると思います。」とジェニーは語ります。「結婚以来、チャールズ国王とカミラ王妃は、王室の集まりにカミラ王妃の家族をどんどん招いています。サンドリンガム(Sandringham)でのクリスマスは、カミラ王妃の親戚の多くが、いつもの王室メンバーと一緒に滞在するよう招待されるなど、一大家族イベントになっています。同じことが、夏休みにバルモラル(Balmoral)で過ごすことにも当てはまります。」
王妃の家族のこの地位は、2023年5月に戴冠式で3人の孫と大甥のアーサー・エリオット(Arthur Elliot)(11歳)が王妃の付添人を務めたことでさらに確固たるものとなりました。「彼女は今や本当に重要な人物だということに彼らは気付いたに違いありません…実際、彼女は王妃なのです!」とジェニーは冗談を言います。
カミラ王妃がチャールズ国王と結婚して19年を振り返ると、彼女が王室の役割に対する厳しい監視をうまくこなし、家庭生活とのバランスもとれる、地に足のついた女性であることは明らかです。しかも、そのすべてにおいて、彼女の意地悪なユーモアのセンスは健在です。
「カミラ・パーカー・ボウルズ(Camilla Parker Bowles:先夫との婚姻期間の名)が経験しているこの驚くべき冒険は、夫婦間の三角関係の相手から、国王の広く尊敬される配偶者になるまで、どちらに転んでもおかしくありませんでした。」とジェニーは言います。
「人生のかなり遅い段階で、彼女はそのような忙しい役割を引き受けることに憤慨していたかもしれません。そしてチャールズ国王ががんと診断された後、彼女はそれをさらに憤慨していたかもしれません。なぜなら彼女はきっとできるだけ多くの時間を彼と過ごしたかったからです。」
「しかし、彼女は本当にすんなりと慣れたようです。最近では、彼女は優れた演説家であり、仕事でも非常にリラックスしているようです。彼女はいつも素晴らしい会話の達人であり、人々と会うことを本当に楽しんでいるようです。まったく知らない人とおしゃべりして、彼らを安心させ、あらゆる種類のキャンペーンや問題について説明を受けて、適切な質問をすることができます。これらすべては、精神的にも肉体的にもかなり疲れます。」
そして、ほとんどの人が足を上げて休んでいる年齢であるにもかかわらず、カミラ王妃は最新の流行に遅れないようにあらゆる努力をしていると冗談を言う祖母です。
「カミラ王妃は、今やティーンエイジャーとなった孫たちに対して、まったく現実的な態度を保っていることは間違いありません。ですから、孫たちの好き嫌いやテクノロジーについていくのに、彼女はかなり努力しているのでしょう。」とジェニーは語ります。
「孫たちはみんなテキストメッセージでやり取りし、WhatsAppも使っているに違いありません。彼女は長女のローラと Wordle をするのが好きです。また、2人はジュエリー好きで、カミラ王妃は、孫娘2人がモニカ・ヴィナダー(Monica Vinader)のデザインスタジオを訪れた際に、とても羨ましがっていたと語っています!」
ウィルトシャー州にあるレイ・ミル・ハウス(Ray Mill House)という彼女の自宅は、彼女が家族との生活に浸り、現在彼女の生活を支配している宮殿や慣習から離れることができる場所です。
「カミラ王妃は間違いなく5人の孫たちの人生にとって非常に重要な存在ですが、彼女にとって孫たちは大きな助けにもなっています。」とジェニーは回想します。
「孫たちと一緒に家にいるときは、彼女は他のおばあちゃんと同じようにできます。孫たちに料理をしたり、おふざけをしたり、孫たちの生活や希望や不安について学んだり。それが彼女にとって素晴らしい安らぎになっているに違いありません。それは彼女が今慣れている堅苦しい生活とはかけ離れており、自分らしくいられる時間を与えてくれます。そして、彼女が人生で最も重要な役割の1つと考えている祖母であることを楽しむことができるのです。」
Words © Rebecca Russell / OK! Magazine
Photos © Mirrorpix
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