「子育ては世界でいちばん大変な仕事だと思います。」と彼女は語ります。
「だからといって、子育てを楽しんでいないわけではありません。今、母親であることがどれほど好きか、言ってもよいかしら? 産後うつで苦しんでいた最初の1年間、たくさんの人に『数年もすればずっと楽になるよ』と言われたけれど、当時の私にはそうは思えませんでした。」
「でも、ノアを愛していなかった瞬間は一度もありませんでした。私が歩んできた道のりは本当に驚くべきものでした。私はこのことについて非常にオープンに率直に話してきましたし、人々は母親業における喜びと苦しみについて正直に話す必要があると思います。すべてが順風満帆というわけではありませんから。」
ケイトは、もう1つの苦労は、子供との生活に合わせて自分の恋愛関係を適応させることだったと認めています。
「子供を持つことには色々な理由があってすごく怖かったんです。でも、1番の理由は、ボジ(夫のマーティン・ボイトスの愛称)との関係が変わってしまうんじゃないかと本当に不安だったからです。実際、その通りになってしまいました。」と彼女は認めます。
「でも、子供ができると夫婦関係が変わるというのは、ほとんどの人が同じ気持ちだと思います。先日読んだ言葉に、『子育てと仕事の両立という時期を乗り越えれば、どんな困難も乗り越えられる』とありました。」
ケイトによると、いちばん辛いのは、子供が生まれると、夫婦関係が必然的に優先順位の最下位になってしまうことだと言います。
「親になることは、私たち夫婦にとってこれまででいちばん大変なことだったと思います。」と彼女は言います。
「子供を守るのと同じくらい、夫婦関係を守ることも大切だと思います。私たちは夫婦カウンセリングを受け、良いときも悪いときもあり、最初の1年は本当に大変でした。その翌年に結婚し、結婚1年目は素晴らしいものでしたが、その後更年期障害に見舞われました。」
ボジにとって大きな転機となったようで、ロンドン生まれのケイトは、最近の休暇中にも2回カウンセリングを受けたことを明かし、ノアが映画を見ている間、セラピストとZoomで話をしたといいます。
「セラピストとの会話を続けなければ、幸せで健全な結婚生活を送るために必要なツールを忘れてしまいます。」と彼女は言います。
「セラピストに定期的に連絡を取り、私たちの関係で何が起こっているのかを率直かつ正直に話し合うことが大切なのです。休暇中は24時間365日一緒にいて休みがないので、それがとても役に立ちました。」
ケイトはインスタグラムのフォロワーに向けて、現代社会で女性として生き抜くことの現実について語り続けており、最近では更年期障害や不安との闘いについても明かしています。
「更年期症状を和らげるためにホルモン補充療法(HRT)を受けています。本当に効果があったので、積極的に勧めています。」と彼女は言います。「健康不安症のために、低用量の抗不安薬も服用しています。」
「親になると、特に更年期前後や更年期に関しては、健康への不安が増すものです。人口の半数が経験することを考えると、更年期医療への資金提供は著しく不足していると思います。」
将来を見据え、ケイトは親友のアリソン・ハモンド(Alison Hammond)が2014年に同番組に出場したように、自身も『ストリクトリー・カム・ダンシング』(Strictly Come Dancing:英国のTVダンスコンテスト)に出演したいと明かしました。
2人はリアリティー番組『Big Brother』出演以来、親しい友人関係を保っており、ケイトはアリソンについて好意的な言葉しか口にしません。
「彼女のことが大好きだし、私たちが成し遂げたことを本当に誇りに思っています。」とケイトは言います。「今でも連絡を取り合っていて、こんなに親しい関係でいられるのは本当に素敵なことです。」
アリソンは最近テレビ画面から姿を消すことはほとんどありませんが、ケイトによると、この明るいバーミンガム(Birmingham)出身の女性にとって仕事が少なかった時期があり、ケイトは友人が頑張り続けるよう励ましたと言います。
「アリソンが私のところに来て、『映画の仕事に戻ろうと思う。』と言ったんです。」と彼女は振り返ります。
「私は『ダメよ、あなたは才能がありすぎるから諦めるなんて』と言いました。そして彼女は努力を続け、一生懸命頑張りました。彼女はあらゆる成功に値する人です。今は競争が激しいので大変ですが、努力し続けなければなりません。」
ケイトもまた、精力的に活動しています。彼女は現在、収入の大半をソーシャルメディア経由で得ていると言いますが、9月に始動する新しいプロジェクトがあり、まだ詳細は明かせないと言います。
さらに、子供たちの読書を促進することを目的とした会社「Soundlings」という、情熱を注いでいる新たな事業にも取り組んでいます。
「ここは、スタイリッシュなアルファベットポスター、フラッシュカード、遊びを通して学習を促すアクティビティブックなど、子供向けのフォニックス教材が揃った素敵なお店です。お子様の読書の旅を最高の形でスタートさせるには、ここが最適です。」とケイトは語ります。
「私たちはスマートフォンに夢中になりすぎていて、多くの子供たちが幼い頃からデバイスに触れていますが、毎日子供と一緒に本を読むことは、とても素敵な活動です。子供たちに遊びながら学んでほしいと思わない理由があるでしょうか?
私はスクリーンを使わない楽しい時間を心から応援していますし、書店も訪れる価値のある魔法のような場所です。幼い頃から子供に本を読んであげることで、読書への愛情や創造性を育むことができるのです。」
Words © Gemma Mccartney / OK! Magazine
Photos © Danny Craven / OK! Magazine
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