続いてスピーチが始まり、アダム、彼のベストマン、そしてイザベルの父グラハム(Graham)がマイクを握りました。しかし、最も印象的だったのは花嫁自身のスピーチでした。
「男性ばかりなのが気になったので、『絶対にスピーチするわ!』って思ったんです。」とイザベルは言います。アダムは彼女を応援し、感銘を受けました。「彼女が自分でスピーチをしようとしてくれたことを誇りに思います。女性に力を与えよう!」と彼は言いました。
イザベルは、この原稿を書くのはストレスだったと認めています。大切な日の前夜、ギリギリのタイミングで書きました。しかし、実際には楽勝だったと語っています。彼女は2年半前にジムでアダムに初めてアプローチした瞬間を思い出し、父親がその役割を果たしてくれたことに感謝していると語りました。
「ジムでアダムに片思いをしていたの。」と彼女は説明します。「彼は私より年下だと思っていたのが問題でした。父と一緒にトレーニングしているんだけど、彼の年齢を知りたいって言ったら、父が近づいてきて尋ねてきたのよ!」
「彼女のお父さんは彼女の相棒だったんだよ」とアダムは笑います。「スピーチでもそう言ったわ。あの月曜日に彼が私のところに来たの!」
朝、彼が「何歳?」と聞いてきたんです。私が返事をすると、彼は「ありがとう」と言って立ち去りました。その後、世間話は一切しませんでした。翌日、イザベルがインスタグラムでフォローしたいとリクエストしてきて、ようやく全てが理解できました。
2人が出会ったのは、アダムが25歳、イザベルが28歳のとき。2023年11月に婚約しましたが、当時は28歳と31歳で、年齢差はもはや問題ではありませんでした。
「最初は本当に大騒ぎしちゃったの!」とイザベルは振り返ります。「彼は私がそのことで別れると思ったみたい! でも今は結婚したから、もう問題ありません。」
後に2人は同じ学校に通っていたことが分かりました。「同じ病院で生まれ、同じ学校に通い、同じジムに通っていました。」とアダムは言いました。「本当に共通点が多いんです。」
イザベルとアダムは、ジムへの執着を通じて、お互いに気が合い、絆が深まったことに気付きました。私とアダムは、まるで若い体に閉じ込められたおばあちゃんとおじいちゃんみたいなものなの。」とイザベルはクスクス笑います。
「彼のベストマンがスピーチで、『お酒も飲まないし、夜7時半に寝る人のために、どうやって独身最後のパーティーを企画すればいいの? 私たちは毎日4時半に起きてジムに行くので、そうしています。』って言っていました。」
「そしたら彼は、『イザベルの独身最後のパーティーが陶芸の絵付けだったから、そんなに悪い気はしなかったよ。』って言ったんです。私たちは本当に仲良しなんです! 毎朝ジムで1時間トレーニングしてから仕事に行くんです。」
イザベルは5年間お酒を飲んでおらず、アダムは彼女と出会ってからお酒をやめようと決心しました。
「結婚式のことを全部思い出せたので、自分への最高のプレゼントになりました。」とイザベルは言います。しかし、お酒がなかったからといって、2人がダンスフロアに上がらなかったわけではありません。
最初のダンスはベッキー・ヒル(Becky Hill)の「I Could Get Used To This」のオーケストラバージョンで、その後も夜中までパーティーは続きました。
「私はかなり社交的な花嫁だったんです。」とイザベルは認めます。「夜が始まったら、もうダンスフロアから引き離すなんて無理。ヒールを脱いで。落ち着き払って、お嬢様花嫁みたいに見えるのが嫌だったんです。」
「お酒を飲まなくなってからずっと踊っているけど、こんなに踊ったのは初めてです。」とアダムも同意します。「リラックスしながらも楽しい結婚式にしたかったんだけど、まさにそれが叶いました。まるで雲の上を歩いているような、止まりたくなくなるような気分でしたよ。」
ダンスフロアには『エマーデール』の仲間であるダニー・ミラー(Danny Miller)、マーク・ジョーダン(Mark Jordon)、ローラ・ノートン(Laura Norton)、ジェフ・ホードリー(Jeff Hordley)、ゾーイ・ヘンリー(Zoë Henry)も加わり、イザベルはデイルズ(The Dales)でほぼ19年を過ごした共演者たちは家族のような存在だと語ります。
「彼らとはもう長い付き合いで、ローラはまるで妹みたいな存在。エデン・テイラー・ドレイパー(Eden Taylor Draper)は私のブライズメイドでした。本当に特別で素敵な人たちです。スピーチで、私とアダムはまだ付き合って間もないのに、ゾーイに彼のことを話したら『この人と結婚する予感がするわ。』って言われました。彼女は本当にそう感じたのです。」
中学校の体育教師アダムは、体育館で初めてイザベルと出会ったとき、彼女の本業のことは知らなかったと言います。
「彼女の顔は見覚えがあったけど、どこから来たのかは分かりませんでした。」と彼は言います。「彼女が私についてきたとき、『エマーデール』出身だと分かりました。一緒にソープ・アワードに行きました、そのとき初めて彼女の偉大さに気付きました。誇りに思うけど、彼女は自分の姿を見るのが嫌だから、私たちは見ないんです。」
ウィットビー(Whitby)郊外のソルトムーア(Saltmoore)での2泊のミニ旅行を終えたイザベルは、『エマーデール』での結婚式のゲストから心温まるサプライズを受け、翌日には撮影現場に戻りました。「本当に忙しかったです。」と彼女は認めます。
彼女とアダムは夏にカリフォルニアへの大旅行を計画しており、家族を持つことを夢見て、すでにそれよりも先のことを考えています。
「もしそうなったら最高。そうじゃなくても、まあいいわって言うけど、本気じゃないわ!」とイザベルは笑います。「姉が2人の幼児を育てていて、ロックダウン中に私も一緒に暮らし始めたの。すごく楽しかったわ。私も今、同じ境遇にいられる準備ができていると思います!」
アダムも同意します。「家族を持つことが私たちの次のステップです。将来が楽しみです。」
Words © Janine Yaqoob / OK! Magazine
Photos © Louise Cuppello / OK! Magazine
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