トランスフォーマー(Transformers)シリーズは長年にわたり観客に大人気で、興行収入は合計53億ドル(約7,680億円)に達しています。現在、クリス・ヘムズワース(Chris Hemsworth)は、シリーズ8作目となる『トランスフォーマー/ONE』(原題:Transformers One)で声と存在感を発揮しており、同シリーズで最も評価の高い映画として名を馳せています。

映画『アベンジャーズ』(原題:Marvel’s The Avengers)や『マイティ・ソー』(原題:Thor)シリーズの両方でソー(Thor)役を演じたことで最もよく知られているヘムズワースは、現地時間10月11日(日米公開2024年9月20日)にイギリスの映画館で公開される新作アニメ映画『トランスフォーマー/ONE』でオートボットのヒーロー、オプティマスプライム(Optimus Prime)の声を担当するという挑戦を与えられました。

身長6フィート3インチ(約190.5cm)のたくましいヘムズワースは、マイケル・ベイ(Michael Bay)監督による2007年のオリジナル作品『トランスフォーマー』(原題:Transformers)から始まり、実写映画7作にわたって20年近くオプティマスの声を担当してきたピーター・カレン(Peter Cullen)の後を継ぎ、トランスフォーマー・サーガに新たな視点を持ち込みたいと考えています。

「これは前編であり、トランスフォーマーの世界の神話や歴史の一部が織り込まれているものの、この物語はファンがこれまで見たことのないものよりずっと前に起こります。」とヘムズワースは言います。

「これは新たな反復であり、新たな旅であり、新たなバージョンのキャラクターです。これは、私たちが目にしてきたような神のようなキャラクターとして登場する前の、彼らの若いバージョンです。」

41歳のクリス・ヘムズワースは、母国オーストラリアのバイロン・ベイ(Byron Bay)にある3000万ドル(約43.4億円)の広大な邸宅に、妻でスペイン人女優のエルサ・パタキー(Elsa Pataky)(『ワイルド・スピード MEGA MAX』(原題:Fast Five))とともに暮らしている。2人には、12歳になった娘インディア(India)と、10歳の双子の息子のトリスタン(Tristan)とサーシャ(Sasha)の3人の子供がいます。

━━トランスフォーマーシリーズの最新作に観客はどのように反応すると思いますか?

映画で展開されてきたトランスフォーマーの旅を、人々はより深く理解し、評価できるようになるでしょう。特に長年このシリーズに支えてきた人たちにとって、これは非常にエキサイティングな体験になると思います。

━━『アベンジャーズ』や『マイティ・ソー』のシリーズでソーを演じてきましたが、トランスフォーマーの世界に足を踏み入れるのはどんな感じですか?

想像力を刺激する機会が大好きです。オプティマス プライムのようなキャラクターの声を担当することは、世界中の何百万人ものファンが追いかけている非常に人気の高いストーリーに自分の個性を反映させるチャンスです。

━━ 以前アニメ映画でこのキャラクターの声を担当し、実写映画でも演じたピーター・カレンの足跡をたどるのは、多少の挑戦でしたか?

ピーター・カレンの後を追うのはちょっと不安でしたが、これがオリジンストーリーだったのでありがたかったです。つまり、彼がキャラクターにもたらした要素のいくつかは尊重しようとはしましたが、必ずしも彼のやり方を真似る必要はなかったということです。結局、オプティマスに何か新しいもの、そして自分自身の何かを持ち込む自由がありました。

また、このキャラクターにもっと軽快さと遊び心を加えるチャンスもあったので、ピーターがやったことを真似したくありませんでした。しかし、映画の終盤で彼がオプティマスになったときには、ピーターがやったことに近い抑揚と声質を試すチャンスもありました。

━━あなたは現在、『トランスフォーマー』と『G.I.ジョー』(原題:G.I. Joe: The Rise of Cobra)のフランチャイズの今後のクロスオーバーに主演する交渉中だそうですが、それはどのように始まったのですか?

(プロデューサーの)ロレンツォ・ディ・ボナベンチュラ(Lorenzo di Bonaventura)がその件で私にアプローチしてきて、私たちはそれがどんなものになるか、いくつかのアイデアを出し始めました。しかし、それはすべて、私たちがストーリーをうまく展開し、面白くて新鮮で、一味違うものを思い付くことができるかどうかにかかっています。それがこの作品にふさわしいのです…。

これは私にとってまた素晴らしい機会となるでしょうから、ファンの皆さんに喜んでいただけるものをお届けできると期待しています。アイデアとしては、オリジナルでエキサイティングなものをお届けすることであり、古い領域を単にカバーするだけというのは最悪のことです。

Words © Jan Janssen / Wenn
Photos © Phil Lewis / WENN

後編へ続く・・・。

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