ブレンダン・フレイザー(Brendan Fraser)は、『ハムナプトラ/失われた砂漠の都』(原題:The Mummy)シリーズとハリウッドでのキャリアが終焉を迎えた後、20年近く世間の記憶から消えていました。しかし、2022年のアカデミー主演男優賞受賞作『ザ・ホエール』(原題:The Whale)で無名から復活しました。
この作品は彼に自信と自尊心を取り戻すきっかけを与えました。
この作品で認められたことで、マーティン・スコセッシ(Martin Scorsese)監督の『キラーズ・オブ・ザ・フラワームーン』(原題:Killers of the Flower Moon)ではレオナルディ・ディカプリオ(Leonardo DiCaprio)とロバート・デ・ニーロ(Robert De Niro)の共演を果たし、批評家からも絶賛された『マンガー・ブラザーズ』(原題:Brothers)ではジョシュ・ブローリン(Josh Brolin)とピーター・ディンクレイジ(Peter Dinklage)が共演しました。
日本の映画監督HIKARIが監督・共同脚本を務め、1月16日にイギリスで公開、2月27日に日本劇場公開の新作映画『レンタル・ファミリー』(原題:Rental Family)は、『ザ・ホエール』以来の主演作となります。
フレイザーは、ほろ苦いコメディドラマで再び感動的な演技を披露し、オスカー受賞の可能性も十分に考えられます。彼は、大手歯磨き粉のCMに出演して高額の報酬を得たものの、キャリアアップには至らず、東京に取り残されたままの売れないアメリカ人俳優フィリップ・ヴァンダープルーグ(Phillip Vanderploeg)を演じます。
レンタル・ファミリー会社にスカウトされたことで、彼の運命は一転します。レンタル・ファミリー会社は、日本社会をむしばむ孤独感から逃れたいと切望する人々に、友人や家族のふりをした俳優をレンタルする、日本に300以上存在する架空の会社です。フィリップは、最初は作り物で不自然なつながりだったとしても、自分がつながった人々の人生における空虚を埋めていることにすぐに気が付きます。
フレイザー演じる役は、シングルマザーに育てられた少女(ゴーマン・シャノン眞陽(Shannon Mahina Gorman))の不在の父親役を演じます。
シングルマザーのせいで入学を拒否される可能性のある名門小学校への入学の可能性を高めるためです。一方、フィリップは、かつて名声を博した映画監督(柄本明演じる)が、自身の映画が新世代の観客に忘れ去られてしまったことに絶望しているという記事を執筆するというジャーナリスト役も任されます。
落ちぶれた俳優を演じるというアイデアは、フレイザー自身もハリウッドの荒野で過ごした経験があるので、彼にとって特別な共感を呼びましたか?
「俳優が直面する不確実性と絶望感は理解できます。私自身も、大作映画の撮影から、もう良い役が見つからなくなってしまったのです。」とフレイザーは言います。
フィリップの場合、「クリアロ・ブライトマン」(Clearo Brighto Man)(彼を東京へ連れて行った歯磨き粉のCMでの役柄)の役柄で得た収入は、まさに絶好のタイミングでした。しかし同時に、彼を日本社会におけるその人物像として固定化し、悪評から逃れることはできませんでした。
彼は自信を完全に失い、レンタル・ファミリーの仲介業者で働き始めて、自尊心を取り戻し始めます。この仕事は彼に生きがいを与え、同時に他の人々が自分自身と人生への信頼を取り戻すのを助けます。私はその点に深く心を打たれました。
57歳のフレイザーはカナダのオタワで育ちましたが、カナダの元観光長官である父ピーター・フレイザー(Peter Fraser)とフランス系カナダ人の母キャロル・ジェネルー(Carol Genereux)と共に、ヨーロッパを旅したり、暮らしたりして多くの時間を過ごしました。
ヨーロッパ旅行はブレンダンの豊かな想像力を刺激し、彼はそれを『ジャングル・ジョージ』(原題:George of the Jungle)などのアクション・アドベンチャー映画で存分に発揮し、スターへと成長させました。
フレイザーはここ数年、ジャンヌ・ムーア(Jeanne Moore)と交際しています。彼には、2008年に離婚したアフトン・スミス(Afton Smith)との前妻との間に、25歳のグリフィン(Griffin)、21歳のホールデン(Holden)、19歳のリーランド(Leland)の3人の子供がいます。
━━HIKARI監督は『レンタル・ファミリー』を、つながりの必要性と、いかに自分らしく生きるかを描いた物語だと説明しています。この少し変わった日本のサービス産業について、監督はどのようにお考えですか?
このコンセプトは、少なくとも私たちにとっては非常に特異ですが、こうしたレンタル・ファミリーエージェンシーは、孤独が蔓延している時代に、私たちが互いにつながることを可能にするという目的を果たしています。東京では特にそうですが、街は活気に満ちていますが、孤独な人もたくさんいることに気付きました。
この映画は、このサービスを利用する人々にとって、友人や仲間を演じる俳優たちがいかにして非常にリアルになり、たとえほんの一瞬であっても、この空想の世界が現実になるかをリアルに描いています。
家族を持つことの意味、そして人生を共に過ごす友人や家族、あるいは他の人間とのつながりが全くないときに、どれほど疎外感を感じるかを描いた非常に興味深い作品です。賃貸仲介業者や私のキャラクターのような人々が、彼らに新たな目的と帰属意識を与えてくれるのです。
Words © Jan Janssen / WENN
Photo © Nicky Nelson / WENN
後編へ続く・・・。
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