彼の人生は混沌と論争、そして過剰なまでの噂で定義されてきたかもしれませんが、音楽界のレジェンド、オジー・オズボーン(Ozzy Osbourne)は現地時間7月22日、愛する人たちに囲まれて76歳でこの世を去りましたが、それは完璧な見送りだったと言えるでしょう。
死の2ヶ月弱前、自称「闇の王子」(Prince of Darkness)は、おそらく最後のインタビューでこう語りました。「孫たちと過ごす時間が欲しい。ホテルの部屋で死にたくない。残りの人生を家族と過ごしたい。」幸いなことに、彼の願いは叶いました。
感情的な声明には、「言葉では言い表せないほどの悲しみの中、私たちの愛するオジー・オズボーンが今朝逝去したことをお知らせしなければなりません。彼は家族とともに、愛に囲まれて過ごしていました。皆様には今、私たち家族のプライバシーを尊重していただきますようお願いいたします。」と書かれていました。
メッセージには、シャロン(Sharon)、ジャック(Jack)、ケリー(Kelly)、エイミー(Aimee)、ルイ(Louis)の署名が添えられていました。
6人の子供の父親であるオジーは、元『Xファクター』(The X Factor:イギリスリアリティー音楽オーディション番組)審査員のシャロンと43年間結婚生活を送り、現地時間7月22日火曜日の朝、バッキンガムシャー(Buckinghamshire)の自宅で亡くなりました。
彼は2019年にパーキンソン病と診断されて以来、長い間体調を崩していました。翌年、この進行性疾患について語り、「ひどい状態だった。」と語っています。シャロンは、「想像を絶するほどの死刑宣告ではありませんが、体の神経に影響を及ぼします。良い日が続いて、また良い日が来て、また本当に悪い日が来るような感じです。」と付け加えました。
「不可能な夢なんてない」(There are no impossible dreams)という歌詞を持つオジー・オズボーンは、亡くなる3週間足らず前、伝説のロックバンド、ブラック・サバス(Black Sabbath)とともにバーミンガム(Birmingham)で盛大なフェアウェル・コンサート(farewell show)を開催しました。
10時間に及ぶこのコンサート、『バック・トゥ・ザ・ビギニング』(Back to the Beginning)(ブラック・サバスが多数のサポートアーティストとともに行ったチャリティコンサート)には、アンスラックス(Anthrax)、メタリカ(Metallica)、ガンズ・アンド・ローゼズ(Guns N’Roses)など、豪華15組のメタルバンドが出演しました。
しかし、コウモリやドクロで飾られた黒い玉座に座ってステージに上がったオジーは、ショーの主役でした。580万人以上のファンがライブをストリーミング配信を視聴し、オジーは20分間のソロ・セットを披露した後、ブラック・サバスとともにヒット曲を連発しました。
「このステージに立てて本当に嬉しいよ。6年間も寝込んでいたんだ。」と、4万人の観客に語りかけました。「この気持ち、誰にも分からないだろうな。」
慈善事業のために£140million(約276億7,722万円)を集めるのに貢献したこのショーの前に、彼はこれを「最後のアンコール、いつも私を応援してくれるファンに感謝を伝えるチャンス!」と表現しました。
写真:現地時間2014年11月9日当時。OVO Hydroはスコットランドのグラスゴー(Glasgow)のハイドロ(Hydro)コンサート会場で開催されたMTVヨーロッパ・ミュージックアワードのレッドカーペットに登場したオジー・オズボーン(写真左)と妻のシャロン(写真右)。
オジーの驚異的な音楽キャリアは、世界中でレコード売上枚数が1億枚に上り、約60年前にバーミンガムのアストン(Aston)出身の3人の友人(ギタリストのトニー・アイオミ(Tony Iommi)、ベーシスト兼作詞家のテリー・ギーザー・バトラー(Terry ‘Geezer’ Butler)、ドラマーのビル・ワード(Bill Ward))と結成されたときに始まりました。
彼らは2年後にセルフタイトルのデビューアルバムをリリースしましたが、彼らを有名にしたのは1970年9月にリリースされた2枚目のアルバム『パラノイド』(Paranoid)でした。
タイトル曲は彼らの最も有名なアンセム(代表曲)となり、史上最高のヘビーメタルソングの1つとして称賛されています。1976年までに、ブラック・サバスは7枚のアルバムと数百ものソールドアウト公演を成功させ、国際的なスターとなりました。
「アストン出身の4人の男たちが夢を持って始めたバンドで、その夢は想像をはるかに超えるものになりました。」とオジーは後に回想しています。「成功とともにあらゆるものが生まれ、私たちはそれらすべてを試しました。ドラッグ、旅、女性。私たちの人生は永遠に変わってしまいました!」
しかし、オジーの酒とドラッグに溺れた行動は、バンドとマネージャーであるシャロンの父ドン・アーデン(Don Arden)に1979年に解雇されることになりました。
しかし、シャロンがソロ・マネージャーに就任すると、オジーは復活を遂げ、『ダイアリー・オブ・ア・マッドマン』(Diary of a Madman)や『月に吠える』(Bark at the Moon)といったソロ・ヒット曲でチャートを賑わせました。また、1982年にはハワイでシャロンと結婚し、新たな妻も手に入れました。
オジーのキャリアには数々の輝かしい瞬間がありましたが、最も悪名高いのは夜行性の有翼哺乳類との遭遇です。数々の功績を残しながらも、ステージ上でコウモリの頭を噛みちぎったというエピソードは、彼にとって最も有名なエピソードと言えるでしょう。
「俺のキャリアも人生も、あの血まみれのコウモリ一筋だった。」と彼はかつて認めています。
1982年のアメリカでのソロツアー中、アイオワ州デモイン(Des Moines)で演奏していたオジーに、ファンがステージにコウモリを投げつけました。偽物だと思ったオジーは、その頭を噛みちぎりました。
「拾い上げて口に入れ、噛み砕いた瞬間、何かがおかしいと感じました。」と彼は後に語っています。
「口の中が温かくてドロドロした液体でいっぱいになった…そして、口の中の頭がピクピクと動いたんだ。」コウモリは狂犬病の最大の媒介動物なので、その後、病院に行って狂犬病の予防接種を受けなければなりませんでした。
悲しいことに、彼が動物の首を切ったのはこれが初めてではありませんでした。1981年、ロサンゼルスで行われたレコード会社のイベントで、彼は白い鳩2羽の頭を噛みちぎったことがあります。
「広報担当の女性が延々と僕に文句を言っていたのを覚えているよ。」と彼は言いました。「鳩を1羽引き抜いて、その頭を噛みちぎったんだ。彼女を黙らせるためだけにね。」
写真:現地時間1981年8月3日当時。コンサートのステージで演奏しているオジー・オズボーン。
彼はまた、ロックバンドのモトリー・クルー(Motley Crue)とパーティー中に生きたアリを鼻から吸い込んだことを認めており、かつてはテキサス州でアラモ(Alamo)の慰霊碑に放尿したとして逮捕されたこともあります。
「自分が何者なのかを人々に知ってもらうには、かなり奇妙なことをしなくてはならない。私の人生は信じられないほど素晴らしい。あなたは私を創造することはできない。」と彼は言いました。
ステージ外では、オジーの人生はドラマに事欠きませんでした。2003年、55歳で四輪バイクの事故に遭い、鎖骨、頸椎、肋骨8本を骨折しました。2019年には、トイレから転落し、数年前に背中に埋め込まれていた金属棒が外れ、その後も合併症が続きました。
その後数回の手術を受けましたが、彼は絶え間ない痛みに悩まされ、「それ以来まともに歩けていない。」と語っています。
同年、パーキンソン病と診断され、肺炎にも罹患したオジーは、いくつかのツアー日程をキャンセルせざるを得なくなりました。オーストラリア、ニュージーランド、中国での公演を予定していた彼は、「療養のため自宅待機」するよう指示されました。
数十年にわたる飲酒と薬物乱用との闘いに加え、オジーは2016年に有名ヘアスタイリストのミシェル・ピュー(Michelle Pugh)との不倫が発覚し、大きな話題を呼びました。シャロンとは一時破局したものの、後に復縁。シャロンは「お互いを決して諦めなかった。」と語っています。
オジーはヘビーメタル界のスターでしたが、2002年から2005年まで放送されたMTVのリアリティー番組『オズボーンズ』(The Osbournes)の成功により、新たなファン層を獲得しました。
この番組は彼の輝かしいキャリアにおける新たな転機となり、オジーと72歳のシャロン、そして3人の子供のうち2人、39歳のジャックと40歳のケリーが世界的な名声を獲得しました。41歳長女のエイミーは、スポットライトを浴びることを避けました。
オジーの死後、音楽界の大物たちから追悼のメッセージが相次ぎ、サー・エルトン・ジョン(Sir Elton John)、サー・ロッド・スチュワート(Sir Rod Stewart)、そしてコールドプレイ(Coldplay)のクリス・マーティン(Chris Martin)といったミュージシャンたちの活躍は、彼がどれほどの影響を与えたかを雄弁に物語っています。
昨年、彼は2度目のロックの殿堂入りを果たし、6月にはブラック・サバスとともにバーミンガム(Birmingham)市名誉勲章を授与された。
しかし、キャリアの締めくくりとして、先日行われた壮大なショー『Back To The Beginning』は、これ以上ふさわしいフィナーレと言えるでしょう。
今となっては最後となったこの公演で、彼は観客にこう語りました。「心から感謝します。これまでで最高の出来事でした!」
Words © Leo Roberts / OK! Magazine
Photos © Mirrorpix
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