勇敢で抑えきれない精神を持つデイム・ヘレン・ミレン(Dame Helen Mirren)は、恐るべき女性であり、生きたスクリーンの伝説です。彼女は、あらゆる役柄に、その鋭い知性と内なる脆さを注ぎ込んでいます。
20代の頃、彼女はイギリスで知的な男性のセックスシンボルとして名を馳せましたが、映画『第一容疑者』(原題:Prime Suspect)のジェーン・テニスン(Jane Tennison)警部役で広く知られるようになるまでには、40代後半を待たなければなりませんでした。彼女は2007年の『クィーン』(原題:The Queen)でアカデミー主演女優賞を受賞し、これまでに4回ノミネートされています。
7月に80歳になったミレン(本名イレーナ・ミロノフ(Ilyena Mironov)、1917年のボリシェヴィキ革命ですべてを失ったロシア伯爵の孫娘は、これまで以上に頻繁に働くことを楽しんでいます。
8月28日にNetflixで配信が開始された『木曜殺人クラブ』(原題:The Thursday Murder Club)では、クリス・コロンバス監督(Chris Columbus)(『ハリー・ポッター』(Harry Potter)、『ホーム・アローン』(Home Alone))が、リチャード・オスマン(Richard Osman)の2020年ベストセラー殺人ミステリー小説を原作に、ピアース・ブロスナン(Pierce Brosnan)と共演します。
ミレンとブロスナンはその後、パラマウント+(Paramount+)のシリーズ『原題:モブランド』(MobLand)で再共演を果たしました。
「ピアースと一緒に仕事ができたことは、本当に嬉しかったです。素晴らしい監督と素晴らしい脚本のもと、友人たちと過ごすことができて本当に嬉しかったです。本当に最高でした。私は殺人ミステリーの大ファンなんです。
実話に基づく犯罪には魅了され、本当によく書かれたスリラーはいつも大好きで、この作品もまさにその1つです。すべてがうまく収まり、毎日笑顔で仕事に来られるとき、人生は素晴らしいものです。」とミレンは語ります。
8月28日にNetflixで配信が開始となったこのコメディードラマは、ブリッジやクロッケーに飽きて残りの人生を未解決殺人事件の解決に捧げようと決意した老人ホーム(ダウントン・アビー(Downton Abbey)に似ている)の4人の住人を中心に描かれます。
多くの人に愛されている小説を軽快に映画化した本作で、ミレンは元MI6長官エリザベス(Elizabeth)を演じ、元労働組合ボスのロン(Ron)(ブロスナン演じる)、引退した精神科医イブラヒム(Ibrahim)(ベン・キングズレー(Ben Kingsley)、元看護師ジョイス(Joyce)(セリア・イムリー(Celia Imrie))らと共演します。
彼らはそれぞれが独自のスキルを駆使して目の前の課題に挑みますが、同時に、歳を重ねても必ずしも生きがいを失わないというメッセージも伝えます。
ヘレン・ミレンは、著名なハリウッド監督テイラー・ハックフォード(Taylor Hackford)(『Ray/レイ』(原題:Ray)、『愛と青春の旅だち』(原題:An Officer and a Gentleman))と40年間を共に過ごしてきました。
2人は1997年に結婚し、イタリアのサレント(Salento)(プーリア州(Puglia))ティジャーノ村で20年近くオフグリッド生活を送っています。「私はファーマー(農業を営む人物)です。」とミレンは言います。
━━今年の夏(7月26日)、80歳になりましたね。これはあなたにとって何か意味のあることでしょうか? 節目として捉えていますか?
80という数字には少し興奮しますが、この年齢に達したことに感謝しなくてはなりません。単純なことです。若くして死ぬか、老いるか。それを受け入れなければなりません。人生は絶え間なく続く旅であり、常に新しい段階へと進んでいきます。それは自然なプロセスです。でも、正直なところ、誕生日にはあまり重点を置いたことはありません。末尾が0の誕生日でさえも(笑)。
━━あなたとピアース・ブロスナンは1980年の映画『長く熱い週末』(原題:The Long Good Friday)で初めて共演しましたね。スクリーンでの再会になぜそんなに時間がかかったのですか?
全く分かりません。こんなに長い時間がかかって、今では2つのプロジェクトを続けて手掛けているなんて、本当に信じられません。（『木曜殺人クラブ』は『原題:モブランド』の直前に撮影されました）ピアースと再び仕事ができるなんて、本当に光栄でした。なぜ30歳のときにこれができなかったのでしょう?
『長く熱い週末』では、私たちは一度も共演したことがなく、同じ映画に出演していることさえ意識していませんでした。ですから、ここ数年が、私たちが一緒に演技をしたのは本当に初めてのプロジェクトなんです。
━━結局、ピアース・ブロスナンと共演するのはどんな感じでしたか?
とても居心地が良く、楽しかったです。私たちは仕事のスタイルが似ていて、仕事には真剣に取り組みますが、カメラが回っていないときはすごくリラックスしています。それに、実際にシーンを演じてみないと分からない、俳優としての素晴らしい相性があることも発見しました。また一緒に仕事をする機会があれば嬉しいです。
━━ちょうど80歳になったばかりですが、この物語に参加して心に響いたことはありますか?
ああ、そうですね…リチャード・オスマンの作品はとても愛されていて、登場人物たちが自分のスキルや経験を活かし、みんなでまた何か重要なことをしていると感じている様子を見るのは興味深いです。
とても美しく感動的な作品です。高齢者の方々がもっと活動的になり、自分も何か貢献できると感じてもらえたら嬉しいです。そして、この物語はウィットに富んでいてとても楽しく、年齢制限があるという考えを覆す作品です。
━━エリザベスを演じるチャンスを喜んで受け入れましたか?
以前、この本を読んだことがあって、この物語は簡単に映画化できると思いました。彼女を演じることにとても興奮していましたし、小説を読んだ後、すぐに自分が望む役が分かりました。それがエリザベスでした。
でも、私はエリザベスほど真面目で生真面目な人間ではありません。むしろ、ナンセンスなことが多いんです。ですが私はかなり几帳面で整理整頓が得意なので、その面をエリザベスに持ち込むことができました。
Words © Jan Janssen / WENN
Photos © Phil Lewis / WENN
後編へ続く・・・。
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