ジャッキー・ベルトラオ(Jacquie Beltrao)は、1984年のオリンピックで体操選手として出場し、スポーツ界のスターたちにインタビューするなど、人生において数々の大きな試練に直面してきました。

しかし、親しみやすく率直な話し方をするスカイニュース(Sky News)(英国の無料TVニュースチャンネル)の司会者にとって、過去12年間のがんとの闘いほど大きな試練はありませんでした。

ジャッキーは60歳(4月21日生まれ)になりました。ステージ4の乳がんと診断されてから5年が経ちましたが、医師から脚と背骨への転移を告知されたのです。

彼女は60歳という節目を迎えることは決してないと思っていましたが、卵巣がん患者によく使われる画期的な薬、オラパリブ(Olaparib)のおかげで、彼女は元気に闘病生活を送っており、5年近くがんを患わず、60代を華々しく迎えています。

彼女はOK! にこう語りました。「60歳の誕生日は盛大なお祝いでした。60歳になるというのは、ある意味、不安でいっぱいになることもありますし、周りの目が変わってしまうような気がすることもあります。でも、がんの重症度を考えると、まさかここまで生きられるとは思ってもみなかった日もありました。でも、こうしてこうして生きていけるんです。」

「本当に恵まれていると感じています。人生を祝う盛大なパーティーを開く準備は万端でした。私はいつもとても前向きな人間で、人生に向き合うための正しい考え方を見つけようとしてきました。でも、ちょうど5年前、がんが転移していると告げられたとき、葬儀の計画を立てずにはいられなかったんです。でも、その代わりに60歳の誕生日を計画していたんです。そう言えるのは素晴らしいですね。」

ジャッキーと、ブラジル人の夫のエドゥアルドと、2匹の愛犬のビション・フリーゼのテッド(Ted)とハバニーズのリリー(Lily)。

温かく開放的なジャッキーは、ロンドン南西部にあるスタイリッシュで明るい自宅からインタビューに答えてくれました。この自宅は、彼女とブラジル人の夫のエドゥアルド(Eduardo)(60歳)が自ら改装したものです。家全体がグレーとダークブルーを基調としており、リビングルームには印象的なクリーム色の暖炉が置かれています。

ダイニングエリアには写真の壁があり、夫婦の3人の成人した子供たちの卒業写真や、アーティストが描いた愛犬の絵が誇らしげに飾られています。

1984年のオリンピックでイギリス代表として出場したエリート体操選手としてのキャリアが、がん治療中の彼女の考え方の形成にどのように役立ったかを振り返り、ジャッキーはこう言います。

「間違いなく助けになりました。エリートスポーツで戦うときは、信念と意欲が湧いてくるんです。オリンピックで国を代表して競技できたのはほんの一握りの人たちだったと自覚していたからこそ、もしかしたら自分もがんと診断されてから長く生きられる人たちの1人になれるかもしれないという確信が持てたのだと思います。でも、自分がどれほど幸運だったか、言葉では言い表せません。」

彼女は30年以上にわたり朝のテレビ番組の中心人物として活躍し、『Sky News Breakfast』でスポーツ速報の司会を務め、スポーツの歴史におけるいくつかの最大の瞬間に立ち会ってきました。

スカイニュースでのキャリアで33年目を迎えた彼女は、これまでのお気に入りのプレゼンターとしての瞬間を誇らしげに振り返ると目が輝きます。今年初めにケイ・バーリー(Kay Burley)が退任して以来、スカイニュースで最も長く在籍しているプレゼンターとなりました。

「ああ、2013年にウィンブルドン(The Championships,Wimbledon)でアンディ・マレー(Andy Murray)の優勝を見られたのは本当に特別な経験でした。」と彼女は懐かしそうに語ります。

「報道陣の席にはたくさんのテニスファンがいて、会場の誰もが涙を流していました。77年ぶりにイギリス人選手がウィンブルドンで優勝する姿を見られたのは本当に光栄でした。」

「2022年にライオネス(The Lionesses)(サッカーイングランド女子代表チーム)がユーロ(UEFA女子EURO)で優勝する姿も、同じように信じられないほど感動的でした。ウェンブリー・スタジアム(Wembley Stadium)ですべてが展開される中、私たちは生中継の準備をするためにスタジアムに出入りしていました。」

「彼女たちが2対1で勝ったとき、私たちは本当に嬉しかったです。その夜11時半に最後の放送を終えたときには、もう声が枯れてほとんど出ませんでした。」

家庭生活が続く中でも、木曜から土曜まで毎朝3時半に起きて、朝の番組の司会を務めています。

彼女はエドゥアルドと12年間、この半戸建て住宅に住んでいます。そこで、トークスポーツ・ラジオのニュースキャスターを務める27歳の娘のアメリア(Amelia)と、プロモーション・広報担当の24歳のティアゴ(Tiago)、そして石油・海運アナリストの23歳のホルヘ(Jorge)という2人の息子を育てました。

「子供たちの夕食を作れれば、それでよいという日もありました。それほど仕事に集中していたんです。」と彼女は懐かしそうに振り返ります。

「私は朝早く起きるので、しっかり眠るためには早く寝ないといけないんです。だから、他の人たちが週末に向けてゆっくりしているとき、私は仕事に集中していることが多いんです。でも、彼らは本当に支えてくれて、がんを通して私たちの絆はさらに深まりました。彼らがいなければ、ここまでやってこられなかったと思います。」

Words © Ben Griffiths / OK! Magazine
Photos © James Rudland / OK! Magazine

後編へ続く・・・。

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