ハル・ベリー(Halle Berry)は、マーク・ウォールバーグ(Mark Wahlberg)と共演した今夏の大ヒットNetflixアクションスリラー『原題:ザ・ユニオン』(The Union)や、パトリック・ウィルソン(Patrick Wilson)と共演した2022年のSFドラマ『ムーンフォール』(原題:Moonfall)での圧倒的な演技により、最近スクリーンでの復活を遂げています。

ベリーは今、アレクサンドル・アジャ(Alexandre Aja) (『クロール -凶暴領域-』(原題:Crawl)、『ヒルズ・ハブ・アイズ』(原題:The Hills Have Eyes))監督の最新作ホラー映画『原題:ネバー・レット・ゴー』(Never Let Go)で、演技の大半を自ら担っています。

この映画は、現地時間9月20日にアメリカやイギリスの劇場で公開されます。ベリーは、終末後の世界で10歳の双子の息子サミュエル(Samuel)とノーラン(Nolan)(アンソニー・B・ジェンキンス:Anthony B. Jenkinsとパーシー・ダッグス4世:Percy Daggs IV)と暮らす謎めいた母親を演じています。

舞台はディープサウス(The Deep South)の森の真ん中。お母さんは息子たちをとても熱心に守るため、森に潜む闇の存在の犠牲にならないように、息子たちが家から遠く離れないようにロープで家につなぎとめています。

「お母さんと息子たちは完全に土地の恵みだけで暮らし、リスやカエル、虫やミミズ、ウサギを食べています。」とベリーは説明します。ベリーは58歳ですが、40歳と簡単に見間違えます。

「彼らは生き残るために狩りをして食べ物を探し、森に生息するものなら何でも食べています。ですから、彼らはかなり厳しい生活を送っています。家は彼らの聖域であり、ロープはお母さんが知っている悪から彼らを守ってくれます。それは、たとえ完全に孤立した生活を意味するとしても、母親の子供たちへの献身と子供たちと築いてきた強い絆の究極の試練です。」

ハル・ベリーは、グラミー賞受賞歴のあるボーイフレンドのヴァン・ハント(Van Hunt)(54歳)と、モデルのガブリエル・オーブリー(Gabriel Aubrey)との波乱に満ちた関係で生まれた16歳の娘ナーラ(Nahla)と、フランス人俳優オリヴィエ・マルティネス(Olivier Martinez)との波乱に満ちた結婚生活で生まれた10歳の息子メイシオ(Maceo)の2人の子供とともにロサンゼルスに住んでいます。

━━『原題:ネバー・レット・ゴー』の母親というキャラクターにどのようにアプローチしましたか?

彼女については疑問が山積みです。森に悪魔がいると信じて本当に子供たちを心配しているのか、それともすべて想像で、恐怖はすべて頭の中にあるだけなのか、私たちには分かりません。彼女は気が狂っているのか、それともただ子供たちを外の世界からできるだけ長く守ろうとしているだけなのか。

息子たちは10歳になり、母親のことを気にかけ始めるようになりました。息子たちは母親が話してきたことをすべて信じてはおらず、ある時点で、長年かけて築き上げてきたこの強い絆が崩れ始め、彼女は息子たちに対するコントロールを失いつつあることに気付きます。

━━包囲されたような精神状態と、子供たちを守ることへの執着心を持って生きなければならないこのような物語で演じるのは、息苦しい感じがしませんでしたか?

何週間も毎日この家で仕事をし、森の真ん中で暮らしていたので、時々閉塞感を感じることもありました。そこが私たちの唯一のセットで、何もない真ん中で映画を撮影したことで、登場人物やそれに伴う生活を理解することができました。

しかし、映画の撮影現場では常に多くのことが起こっていて、さまざまなセットアップや動き回っているので、閉じ込められたり退屈したりすることはありません。また、10歳と9歳の2人の若い俳優がいるため、両親が一緒に過ごせるように時間をかけたり、そういったことをしなければなりません。しかし、私は彼らの現場での先生のような存在であり、できるだけ楽しい経験になるように努めることは楽しかったです。

子供たちはごっこ遊びが大好きで、本当に楽しんでいました。そのため、私にとっては緊張が少し和らぎました。なぜなら、私の演じるキャラクターは、子供たちを安全に守るために、非常に高い不安と恐怖の状態で映画のほとんどを過ごさなければならないからです。

━━この種の物語に惹かれた理由は何ですか?

私はこれまでこのような役を演じたことがなく、母親と息子たちが暮らすこのような奇妙な世界に入ったこともありませんでした…。でも、私はただハラハラしながら演じるのが好きだし、謎を解くのが大好きなんです。ミステリーは文学の中で一番好きなジャンルです。そして、とても奇妙に感じるこの世界に引き込まれるのが大好きです。ワクワクします。

また、2 人の若い俳優たちと一緒に仕事をし、ストーリーが展開するにつれて彼らを導く責任を感じるという挑戦も楽しかったです。それはワイルドな経験でしたし、その心理的な側面や彼女が苦しんでいるトラウマのようなものがとても気に入りました。

Words © Jan Janssen / WENN
Photo © Nicky Nelson / WENN

後編へ続く・・・。

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